氫氧化鈉常用作某些氣體的干燥劑，但是二氧化碳能與其反應，故不能用于二氧化碳除雜。
氫氧化鈉，化學式為NaOH，俗稱燒堿、火堿、苛性鈉，為一種具有極強侵蝕性的強堿，一般為片狀或塊狀形狀，易溶于水（溶于水時放熱）并形成堿性溶液，另有潮解性，易吸收空氣中的水蒸氣（潮解）和二氧化碳（變質），可加入鹽酸檢驗是否變質。
NaOH是化學實驗室其中一種必備的化學品，亦為常見的化工品之一。純品是無色透明的晶體。密度2.130g/cm3。熔點318.4℃。沸點1390℃。工業品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉，是白色不透明的晶體。有塊狀，片狀，粒狀和棒狀等。式量39.997。
氫氧化鈉在水處理中可作為堿性清洗劑，溶于乙醇和甘油；不溶于丙醇、乙醚。與氯、溴、碘等鹵素發生歧化反應。與酸類起中和作用而生成鹽和水。