電場強(qiáng)度是用來表示電場的強(qiáng)弱和方向的物理量。實(shí)驗表明，在電場中某一點(diǎn)，試探點(diǎn)電荷（正電荷）在該點(diǎn)所受電場力與其所帶電荷的比值是一個與試探點(diǎn)電荷無關(guān)的量。于是以試探點(diǎn)電荷（正電荷）在該點(diǎn)所受電場力的方向為電場方向，以前述比值為大小的矢量定義為該點(diǎn)的電場強(qiáng)度，常用E表示。
按照定義，電場中某一點(diǎn)的電場強(qiáng)度的方向可用試探點(diǎn)電荷（正電荷）在該點(diǎn)所受電場力的電場方向來確定；電場強(qiáng)弱可由試探電荷所受的力與試探點(diǎn)電荷帶電量的比值確定。
電場中某一點(diǎn)的電場強(qiáng)度在數(shù)值上等于單位電荷在那一點(diǎn)所受的電場力。試驗電荷的電量、體積均應(yīng)充分小，以便忽略它對電場分布的影響并精確描述各點(diǎn)的電場。
場強(qiáng)是矢量，其方向為正的試驗電荷受力的方向，其大小等于單位試驗電荷所受的力。場強(qiáng)的單位是伏/米，1伏/米=1牛/庫。場強(qiáng)的空間分布可以用電場線形象地圖示。
電場強(qiáng)度遵從場強(qiáng)疊加原理，即空間總的場強(qiáng)等于各電場單獨(dú)存在時場強(qiáng)的矢量和，即場強(qiáng)疊加原理是實(shí)驗規(guī)律，它表明各個電場都在獨(dú)立地起作用，并不因存在其他電場而有所影響。以上敘述既適用于靜電場也適用于有旋電場或由兩者構(gòu)成的普遍電場。電場強(qiáng)度的疊加遵循矢量合成的平行四邊形定則。