盡管C語言提供了許多低級處理的功能，但仍然保持著良好跨平臺的特性，以一個標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格寫出的C語言程序可在許多電腦平臺上進(jìn)行編譯，甚至包含一些嵌入式處理器（單片機(jī)或稱MCU）以及超級電腦等作業(yè)平臺。
二十世紀(jì)八十年代，為了避免各開發(fā)廠商用的C語言語法產(chǎn)生差異，由美國國家標(biāo)準(zhǔn)局為C語言制定了一套完整的美國國家標(biāo)準(zhǔn)語法，稱為ANSI C，作為C語言最初的標(biāo)準(zhǔn)。
目前2011年12月8日，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）和國際電工委員會（IEC）發(fā)布的C11標(biāo)準(zhǔn)是C語言的第三個官方標(biāo)準(zhǔn)，也是C語言的最新標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)更好的支持了漢字函數(shù)名和漢字標(biāo)識符，一定程度上實(shí)現(xiàn)了漢字編程。
C語言是一門面向過程的計(jì)算機(jī)編程語言，與C++，Java等面向?qū)ο蟮木幊陶Z言有所不同。