afford表示“有足夠的財力或時間做某事”。afford的賓語可以是time（一般不省略），也可以是expense，還可以是time and money，但一般不單獨用money。
afford還可作“經受得起”解，可用于財政狀況，健康狀況或者形象、聲譽等，其賓語一般為動詞不定式或表示動作的名詞，不接反身代詞作賓語。
afford作“提供”“給予”解時，屬正式文體，指自然產生或法律上的后果，多接雙賓語，其后的直接賓語多為抽象名詞。其主語可以是人，也可以是物或事物，其間接賓語可轉化為介詞to的賓語。
afford多用于疑問句或否定句，常與can， could， be able to等連用。用于否定句時，意思是“經不起（發生某事或做某事）”，含盡力“避免發生”或“避免做”的意味。
afford不用于進行體和完成體，作“買得起，花得起，經得起”解時不用于被動結構。