一個(gè)英語(yǔ)單詞可以分為三個(gè)部分：前綴（prefix），詞根（stem）及后綴（suffix）。單詞中位于詞根前面的部分就是前綴。前綴，可以改變單詞的意思。
常見(jiàn)的前綴有如下幾類(lèi)：
第一類(lèi)：表示正負(fù)（或增減）的，如：un- in- im- il- ir- non- mis- mal- dis- anti- de- under- re- over-等；
第二類(lèi)表示尺寸的，如：semi- equi- mini- micro- macro- mega-等；
第三類(lèi)表示位置關(guān)系，如：inter- super- trans- ex- extra- sub- infra-peri-等；
第四類(lèi)表示時(shí)間和次序，如：ante- pre- prime- post- retro-等；
第五類(lèi)表示數(shù)字，如：semi- mono- bi- tri- quad- penta-hex- sept(em)- oct- dec- multi- 等；其它類(lèi)別，如：pro- auto- co- con-等。