一、濕地生態(tài)系統(tǒng)的主要特點
1、系統(tǒng)的生物多樣性。
由于濕地是陸地與水體的過渡地帶，因此它同時兼具豐富的陸生和水生動植物資源，形成了其它任何單一生態(tài)系統(tǒng)都無法比擬的天然基因庫和獨特的生物環(huán)境，特殊的土壤和氣候提供了復雜且完備的動植物群落，它對于保護物種、維持生物多樣性具有難以替代的生態(tài)價值。
2、系統(tǒng)的生態(tài)脆弱性。
濕地水文、土壤、氣候相互作用，形成了濕地生態(tài)系統(tǒng)環(huán)境主要素。每一因素的改變，都或多或少地導致生態(tài)系統(tǒng)的變化，特別是水文，當它受到自然或人為活動干擾時，生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性受到一定程度破壞，進而影響生物群落結構，改變濕地生態(tài)系統(tǒng)。
3、生產力高效性。
濕地生態(tài)系統(tǒng)同其它任何生態(tài)系統(tǒng)相比，初級生產力較高。據(jù)報道，濕地生態(tài)系統(tǒng)每年平均生產蛋白質9 g m-2，是陸地生態(tài)系統(tǒng)的3.5倍。
4、效益的綜合性。
濕地具有綜合效益，它既具有調蓄水源、調節(jié)氣候、凈化水質、保存物種、提供野生動物棲息地等基本生態(tài)效益，也具有為工業(yè)、農業(yè)、能源、醫(yī)療業(yè)等提供大量生產原料的經濟效益，同時還有作為物種研究和教育基地、提供旅游等社會效益。
5、生態(tài)系統(tǒng)的易變性。
易變性是濕地生態(tài)系統(tǒng)脆弱性表現(xiàn)的特殊形態(tài)之一，當水量減少以至干涸時，濕地生態(tài)系統(tǒng)演潛為陸地生態(tài)系統(tǒng)，當水量增加時，該系統(tǒng)又演化為濕地生態(tài)系統(tǒng)，水文決定了系統(tǒng)的狀態(tài)。
二、濕地生態(tài)系統(tǒng)的主要功能
1、生態(tài)環(huán)境的優(yōu)化器
大面積的濕地,通過蒸騰作用能夠產生大量水蒸氣,不僅可以提高周圍地區(qū)空氣濕度,減少土壤水分喪失,還可誘發(fā)降雨,增加地表和地下水資源。
2、重要的物種資源庫
我國濕地分布于高原平川、丘陵、海涂多種地域,跨越寒、溫、熱多種氣候帶,生境類型多樣,生物資源十分豐富。據(jù)初步調查統(tǒng)計,全國內陸濕地已知的高等植物有1548種,高等動物有1500種;海岸濕地生物物種約有8200種,其中植物5000種、動物3200種。在濕地物種中,淡水魚類有770多種,鳥類300余種。特別是鳥類在我國和世界都占有重要地位。據(jù)資料反映,濕地鳥的種類約占全國的三分之一,其中有不少珍稀種。世界166種雁鴨中,我國有50種,占30%;世界15種鶴類,我國有9種,占60%,在鄱陽湖越冬的白鶴,占世界總數(shù)的95%。亞洲57種瀕危鳥類中,我國濕地內就有31種,占54%。這些物種不僅具有重要的經濟價值,還具有重要的生態(tài)價值和科學研究價值。
3、物產能源基地
廣闊多樣的濕地,蓄藏有豐富的淡水、動植物、礦產及能源等自然資源,可以為社會生產提供水產、禽蛋、蓮藕等多種食品,以及工業(yè)原材料、礦產品等。濕地水能資源豐富,可以發(fā)展水電、水運,增加電力和交能運輸能力。許多濕地自然環(huán)境獨特,風光秀麗,也不乏人文景觀,是人們旅游、度假、療養(yǎng)的理想佳地,發(fā)展旅游業(yè)大有可為。此外,濕地還是進行科學研究、教學實習、科普宣傳的重要場所。