吉他被用于多種音樂(lè)風(fēng)格，它在流行音樂(lè)、搖滾音樂(lè)、藍(lán)調(diào)、民歌、弗拉門(mén)戈中常被視為主要樂(lè)器。吉他也曾被于用古典音樂(lè)，有大量的獨(dú)奏曲，室內(nèi)樂(lè)和管弦樂(lè)中偶有使用。它通常有六弦，但亦有四弦、八弦、十弦和十二弦。
吉他主要有兩大類(lèi)：一是歷史悠久、以木制共鳴箱擴(kuò)音的木吉他；二是二十世紀(jì)被發(fā)明、以電擴(kuò)音器擴(kuò)音的電吉他。
原聲吉他有四種：平面吉他（在中國(guó)也叫民謠吉他），拱面吉他（又名爵士吉他），古典吉他和弗拉門(mén)戈吉他。木吉他通常被用于古典音樂(lè)、民間音樂(lè)及流行音樂(lè)。電吉他則通常被用于搖滾音樂(lè)、藍(lán)調(diào)及流行音樂(lè)。電吉他的發(fā)明對(duì)西方流行文化及音樂(lè)有重要影響。
吉他家族中最“貴族”的古典吉他與小提琴、鋼琴并列為世界著名三大樂(lè)器。