洞庭湖是中國(guó)的第二大淡水湖，跨湖南湖北兩省，它北連長(zhǎng)江，南接湘、資、沅(元)、澧（離）四水，號(hào)稱“八百里洞庭湖”。洞庭湖最大的特點(diǎn)便是湖外有湖，湖中有山，是著名的魚(yú)米之鄉(xiāng)，其物產(chǎn)極為豐富。
太湖位于江蘇和浙江兩省的交界處，是中國(guó)東部近海區(qū)域最大的湖泊，也是中國(guó)的第三大淡水湖，面積2400平方公里，流域面積36895平方公里，是上海和蘇錫常、杭嘉湖地區(qū)最重要的水源。
洪澤湖位于江蘇的蘇北，上承淮水，南泄長(zhǎng)江，東注黃海，湖長(zhǎng)65公里，平均湖寬24.26公里，水域面積達(dá)1576.9平方公里，是我國(guó)平原水庫(kù)型湖泊中面積最大的一個(gè)。
巢湖位于安徽省中部，地處長(zhǎng)江與淮河兩大河流之間。其東西長(zhǎng)54.5公里，南北寬21公里，水域面積約769.5平方公里，為安徽境內(nèi)最大的湖泊，沿岸為合肥市、巢湖市、廬江縣所包圍。
中國(guó)五大淡水湖，分別指的是江西省的鄱陽(yáng)湖、湖南省的洞庭湖、江蘇省的太湖和洪澤湖，以及安徽省的巢湖。