明初王道生撰《施耐庵墓志》的記載
有關(guān)施耐庵生平事跡材料極少，搜集到的一些記載亦頗多矛盾。說(shuō)他原籍蘇州，后遷淮安，為至順辛未進(jìn)士，曾官錢塘二載，以不合當(dāng)?shù)罊?quán)貴而棄官歸里，閉門著述。施之常后裔，自幼才氣過(guò)人，為人仗義。據(jù)這些材料分析：施耐庵是孔子七十二子弟之一施之常后裔。施耐庵自幼聰明好學(xué)，才氣過(guò)人，事親至孝，為人仗義。
施耐庵為避禍，舉家遷徙到淮安
從掌握的史料看，施耐庵這個(gè)人還是有的，但關(guān)于他的生平事跡史書鮮有記載。明朝建立之初，朱元璋也曾下詔書請(qǐng)他出來(lái)薦施耐庵做其幕僚，但施在多次請(qǐng)后仍不應(yīng)征，據(jù)說(shuō)張士誠(chéng)還曾經(jīng)親自登門拜訪過(guò)他，見他正在書房撰寫《江湖豪客傳》一書，即《水滸傳》也。后來(lái)張士誠(chéng)兵敗，施耐庵為避禍，舉家遷徙到淮安，繼續(xù)著述《秋江送別》以外，還有如顧逖詩(shī)、贈(zèng)劉亮詩(shī)傳世。施耐庵為避明朝征召，潛文昱（述元）家道熾盛，始遷其祖耐庵骨葬于白駒西落湖（今江蘇省興化市新垛鎮(zhèn)施家橋村），并請(qǐng)王道生作《施耐庵墓志》。