補(bǔ)償方法的特點(diǎn)是不從測(cè)量對(duì)象中支取電流，因而不干擾被測(cè)量的數(shù)值，測(cè)量結(jié)果準(zhǔn)確可靠，電位差計(jì)用途很廣，配以標(biāo)準(zhǔn)電池、標(biāo)準(zhǔn)電阻等器具，不僅能在對(duì)準(zhǔn)確度要求很高的場(chǎng)合測(cè)量電動(dòng)勢(shì)、電勢(shì)差(電壓)、電流、電阻等電學(xué)量，而且配合以各種換能器，還可用于溫度、位移等非電量的測(cè)量和控制。
當(dāng)沒(méi)有電流流過(guò)時(shí)，電池的正負(fù)極間的電勢(shì)差等于電池的電動(dòng)勢(shì)。如有電流流過(guò)，因在電池內(nèi)阻上有一定電壓降(用電壓表測(cè)量電池兩極間的電壓，就是這種情形)，這時(shí)測(cè)得的不再是電池電動(dòng)勢(shì)，而只能稱作端電壓。若能在無(wú)電流流過(guò)時(shí)進(jìn)行測(cè)量，就可直接測(cè)量電動(dòng)勢(shì)了。補(bǔ)償法就是這樣一種方法。