《戰(zhàn)國(guó)策》就是記載戰(zhàn)國(guó)至秦漢時(shí)期，一些謀士為了謀取富貴或者實(shí)現(xiàn)自己的治國(guó)理念，針對(duì)當(dāng)時(shí)的各國(guó)形勢(shì)，為自己效力的主君分析內(nèi)外形勢(shì)、制定策略的說(shuō)辭的合集。全書(shū)并非出于一人之手，也非成于一時(shí)。全書(shū)沒(méi)有系統(tǒng)完整的體例，都是相互獨(dú)立的單篇。在形成之初便有多個(gè)版本。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是一大變革時(shí)代，舊貴族和新興地主階級(jí)交替，原有統(tǒng)治階級(jí)擔(dān)負(fù)不起這種社會(huì)變革的重大責(zé)任，需要招徠賢能之士。各國(guó)紛紛開(kāi)始搜尋能夠幫助變法的人才。