漢語言文學專業(yè)是中國大學史上最早開設的專業(yè)之一，出現(xiàn)于19世紀末。20世紀80年代以后，漢語言文學專業(yè)得到了很大的發(fā)展，一些師范類大學要為中學語文 教學培養(yǎng)教師開設本專業(yè)，綜合類大學在中文系或文學院也普遍設有這一專業(yè)。
就目前我國高校漢語言專業(yè)的分布來看，大致可分為師范類和非師范類兩大類，它們在培養(yǎng)方式和方向上有所不同，但專業(yè)課程上是相近的。
語言文學專業(yè)主要培養(yǎng)掌握漢語和中國文學方面的基本知識，受到有關理論、發(fā)展歷史、研究現(xiàn)狀等方面的系統(tǒng)教育和業(yè)務能力的基本訓練，可在科研機關、高等院校從事研究、教學工作；
有的可從事對外漢語教學，可適宜在黨政機關，包括報刊宣傳、新聞出版、影視文化、互聯(lián)網、對外交流其他企事業(yè)部門從事語言文字工作的專門人才。