Be動詞隨著人稱、時態(tài)和單復(fù)數(shù)形態(tài)而變化。
例如，he was a young man（他曾經(jīng)是一個年輕人），they are workers （他們是工人）。
系動詞，也稱聯(lián)系動詞（Linking Verb），是用來輔助主語的動詞。它本身有詞義，但不能單獨用作謂語，其后必須跟表語，構(gòu)成系表結(jié)構(gòu)說明主語的狀況、性質(zhì)、特征等情況。
在英語中，系動詞的功能主要是把表語（名詞、形容詞、某些副詞、非謂詞、介詞短語、從句）和它的主語聯(lián)系在一起，說明主語的性質(zhì)、特征、品性或狀態(tài)。它有自己的但不完全的詞義，不能在句中獨立作謂語，必須和后面的表語一起構(gòu)成句子的謂語。
系動詞雖是虛詞，但是其用法是復(fù)雜的，而且不可忽視。