入選卓越法律人才教育培養(yǎng)計(jì)劃、卓越農(nóng)林人才教育培養(yǎng)計(jì)劃、少數(shù)民族高層次骨干人才計(jì)劃、四川省“雙一流”建設(shè)計(jì)劃，為中俄“長(zhǎng)江—伏爾加河”高校聯(lián)盟成員高校。學(xué)校是在毛澤東、周恩來、鄧小平、王維舟等老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家親自關(guān)懷下，新中國(guó)最早建立的民族院校之一。
西南民族大學(xué)前身為西南民族學(xué)院，創(chuàng)建于1950年7月，于1951年6月1日正式成立，2003年4月更名為西南民族大學(xué)，2015年3月，國(guó)家民委與四川省人民政府、教育部共建西南民族大學(xué)。