酶分子中直接與底物結(jié)合，并和酶催化作用直接有關(guān)的區(qū)域叫酶的活性中心或活性部位，參與構(gòu)成酶的活性中心和維持酶的特定構(gòu)象所必需的基團為酶的必需基團，酶的分子中存在有許多功能基團，例如 -NH2 -COOH -SH -OH等，但并不是這些基團都與酶活性有關(guān)，一般將與酶活性有關(guān)的基團稱為酶的必需基團。
對于結(jié)合酶來說，輔酶或輔基上的一部分結(jié)構(gòu)往往是活性中心的組成成分，構(gòu)成酶活性中心的必需基團又可以分為兩種，與底物結(jié)合的必需基團稱為結(jié)合基團，促進底物發(fā)生化學(xué)變化的基團稱為催化基團，活性中心中有的必需基團可同時具有這兩方面的功能，還有些必需基團雖然不參加酶的活性中心的組成，但為維持酶活性中心應(yīng)有的空間構(gòu)象所必需，這些基團是酶的活性中心以外的必需基團。