“985工程大學”一期建設(shè)率先在北京大學和清華大學開始實施，”實施“985工程大學”，是中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國國務(wù)院在世紀之交作出的重大決策。
但在2016年06月23日，教育部官網(wǎng)發(fā)布文件，宣布382份規(guī)范性文件失效，包含《關(guān)于繼續(xù)實施“985工程”建設(shè)項目的意見》等“985”“211”工程以及重點、優(yōu)勢學科建設(shè)的相關(guān)文件。
雖然985大學不再評選，但是在人們心中，985大學依然代表了中國最好的那一批大學，社會對985大學認可度極高。而且現(xiàn)在國家進行的雙一流大學建設(shè)計劃中42所世界一流大學中就是由全部的39所985大學加上鄭州大學、云南大學、新疆大學組成。