以螳螂舞動鐮刀似的雙臂對抗車子的情形作為譬喻，勸人不要自不量力。魯國的顏闔性情相當剛烈，有一次被 聘為衛國太子蒯聵的師傅。他從來不曾擔當過如此重要的職位，內心的惶恐可想而知。于是，只好求教于衛國的大臣蘧伯玉大夫，請教如何教導太子。蘧伯玉大夫就針對他的行為，引用螳螂的例子來規勸他：“任何物體靠近螳螂的時候，即使靠近它的是 一輛車子，它也照樣揮動鐮刀似的臂，奮力抵抗，這實在是因為 螳螂無法辨清自己的身分，而太過于相信自己能力的緣故。你現在的情形亦正和螳螂一樣，你太高估了你自己的能力，所以才會不智地想去當太子的老師。如果你過分地堅持自己的意見，必定會遭受太子的不滿。所以你務必要小心從事。”
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